Astrogeo.web.id - Para peneliti pelanet dari Spcience and Technology Centre di Curtin University mengidentifikasi Meteorit Mars yang terkenal. Analisis mereka menunjukan meteorit Mars Northwest Acrica (NWA) 7034 yang mereka sebut sebagai "Black Beauty".

Menurut para peneliti, meteorit tersebut berasal dari kawah di timur laut Provinsi Terra Cimmeria-Siernum di selatan planet Mars. Meteorit itu keluar dari planet Mars antara 5 atau 10 miliar tahun yang lalu sebelum mencapai Bumi.

Laporan dari studi tersebut diterbitkan pada jurnal Nature Communications yang belum lama ini diterbitkan dengan judul "Early crustal proceesses revealed by the ejection site of the oldes martian meteorite". Jurnal tersebut dapat diakses secara terbuka dan dapat diperoleh secara daring.

Seperti diketahui, NWA 7034 atau "Black Beauty" dengan berat sekitar 320 gram adalah breksi regolit dari Mars yang ditemukan di gurun Sahara Maroko pada tahun 2011 silam. NWA 7034 berisi materi beku Mars tertua yang pernah ada yang berusia sekitar 4,5 miliar tahun.

"Black beauty adalah satu-satunya sampel breksiasi (zona hancuran) Mars yang ada di Bumi, yang berarti mengandung fragmen sudut dari beberapa jenis batuan yang disemen yang berbeda dari semua meteorit Mars lainnya yang mengandung jenis batuan tunggal," kata Anthony Lagian, peneliti Space Science and Technology Centre di Curtin University.

Ilustrasi tentang tempat asteorid menabrak permukaan Mars 5-10 juta tahun yang lalu.

Untuk pertama kalinya, mereka dapat mengetahui konteks geologis dari satu-satunya sampel breksiasi Mars yang ada di Bumi.

"10 tahun sebelum misi Pengembalian Sampel Mars NASA diatur untuk mengirim kembali sampel yang dikumpulkan oleh penjelajah Perseverance yang saat ini mejelajahi kawah Jezero."

Lagian dan rekan menganalisis volume gambar planet beresolusi tinggi yang sangat besar melalui algoritma mesin untuk mendeteksi kawah. Mereka menggunakan superkomputer di Pawsey Supercomputing Research Centre, dan Curtin HIVE (Hub for Immersive Visualization dan eResearch).

Mereka menemukan bahwa NWA 7034 merupakan milik endapat ejecta kawah Khujirt yang terbentuk 1,5 miliar tahun yang lalu. Meteor itu kemudian terlontar sebagai akibat dari pembentukan kawah Karratha sekitar 5-10 juta tahun yang lalu.

"Menemukan wilayah di mana meteorit "Black Beauty" berasal itu sangat penting karena mengandung framen Mars tertua yang pernah ditemukan, berusia 4,48 miliar tahun," kata Lagian.

Hasil ini akan membantu mengungkap sejara geologi mereka dan menjawab pertanyaan yang akan membantu penyelidikan Tata Surya di masa depan. "Seperti program Artemis untuk mengirim manusia ke Bulan pada akhir dekade ini atau misi BepiColombo, di orbit sekitar Merkurius pada tahun 2025," Kata benedix, peneliti dari Space Science and Technology Center di Curtin University dan Departemen Ilmu Bumi dan Planet di Western Australian Museum.