Astrogeo (27/06/2024). Dalam mitologi Tiongkok, qilin adalah makhluk yang sering diterjemahkan sebagai unicorn Tiongkok, meskipun istilah "unicorn" mungkin merujuk pada makhluk dengan satu tanduk, qilin sering digambarkan dengan dua tanduk.

Dalam budaya Barat, qilin, seperti unicorn, dianggap murni dan baik hati. Ini adalah tanda baik yang jarang terlihat, menandakan kebajikan, kebesaran masa depan, dan kepemimpinan yang adil.

Qilin dapat ditemukan sepanjang sejarah Tiongkok dalam sastra, seni, dan kehidupan sehari-hari. Salah satu dari Empat Binatang Keberuntungan adalah Qilin, bersama dengan naga, kura-kura, dan burung phoenix. Sepertinya makhluk mitos ini juga melambangkan kemakmuran, umur panjang, dan status surgawi.

Di World History Encyclopedia, Joanne Taylor mengatakan, "Referensi ke qilin berasal dari teks Tiongkok kuno."

Qilan dianggap sebagai makhluk yang dihormati dalam naskah kuno. Qilin juga dianggap sebagai tanda keberuntungan dan indikator penguasa yang berbudi luhur. Filsuf Konfusius menekankan betapa pentingnya qilin sebagai simbol keberuntungan.

Cirta Qilin disukai oleh banyak dinasti di Kekaisaran Tiongkok, dan bahkan menjadi populer di negara-negara Asia lainnya, seperti Jepang, Korea, dan Vietnam.

Dalam Teks Tiongkok Kuno, Qin

Kilinin, bersama dengan burung phoenix, naga, dan kura-kura, disebut sebagai salah satu dari empat makhluk cerdas dalam buku kuno The Book of Rites. Setiap makhluk ilahi melambangkan kebajikan yang berbeda yang diperlukan untuk hidup bersama yang baik dan damai.

Burung phoenix dan naga biasanya digambarkan sebagai rahmat, kekuatan, dan regenerasi. Kura-kura juga merupakan simbol stabilitas dan umur panjang. Qin adalah simbol kemakmuran dan kebenaran. Makhluk-makhluk ini berbagi pesan tentang keseimbangan dan keberuntungan.

Dalam buku klasik Gunung dan Laut (Shanhai jing, abad ke-4 SM), ada beberapa hewan bertanduk satu. Namun, tidak ada yang benar-benar dikenal sebagai qilin. Pertama kali kita mendengar tentang qilin dalam teks kuno adalah dari Zhou Barat (1045–771 SM).

Shijing, yang juga disebut sebagai The Book of Odes atau Classic of Poetry, konon ditulis oleh Konfusius pada abad ke-4 SM. Karya yang memuat soal qilin, "The Feet of the Lin," muncul di akhir bagian buku kumpulan puisi tersebut.

Dalam The Spring and Autumn Annals dari abad ke-5 SM, para sarjana menemukan qilin, yang juga disebut lin, ditangkap pada tahun ke-14 pemerintahan Lord Ai, 481 SM.

Konfusius dan Qin

Kemunculan qilin dianggap sebagai keajaiban oleh beberapa sarjana. Detail berikut diberikan oleh Konfusius.

Menjelang akhir kehidupan Konfusius, qilin ditangkap oleh pemburu atau pengumpul kayu bakar. Konfusius membawa makhluk yang terluka dan dianggap unik.

Konfusius tampaknya menangis saat mengidentifikasi makhluk itu sebagai qilin. Ia melihatnya sebagai pertanda buruk bahwa qilin ilahi muncul pada waktu yang salah dan meninggal karena luka-lukanya.

Ini muncul di bawah kepemimpinan yang tidak memuaskan, bukan di bawah pemerintahan yang adil, yang menandakan kemakmuran. Konfusius menganggap periode tersebut sebagai masa kemerosotan moral.

Konon, Konfusius melihat kematian qilin sebagai tanda bahwa Dinasti Zhou telah kehilangan Mandat Surga dan bahwa kematiannya sudah dekat. Dua tahun kemudian, Konfusius meninggal.

Menurut legenda, qilin juga muncul di hadapan ibu Konfusius tepat sebelum dia dilahirkan, kadang-kadang membawa tablet batu giok. Oleh karena itu, qilin selalu dikaitkan dengan kelahiran dan kematian orang bijak.

Penampilan luar

Sepanjang sejarah Tiongkok, ada berbagai deskripsi tertulis tentang kemunculan qilin. Menurut beberapa orang, qilin memiliki tubuh rusa, ekor lembu, kepala naga, dan sisik. "Terkadang dengan api yang memancar dari tubuh," kata Taylor.

Sebuah chimera—kumpulan bagian dari makhluk lain—disebut qilin oleh beberapa komentator kontemporer. Namun, tampaknya itu adalah salah interpretasi. Selain itu, karakteristik berbagai jenis makhluk yang dikenal digunakan untuk menunjukkan betapa langkanya dan menakjubkan qilin.

Dalam mitologi Tiongkok, esensi dan simbolisme mengalahkan penampilan. Sepanjang sejarah Tiongkok, qilin adalah subjek yang populer, baik dalam patung, lukisan, keramik maupun sulaman. Esensi dan simbolismenya tidak berubah, meskipun representasi fisiknya telah berubah seiring berjalannya waktu.

Dari mitologi kuno hingga ikonografi kekaisaran, qilin mewujudkan nilai-nilai kebajikan yang tak lekang oleh waktu. Juga menandakan pemerintahan yang berbudi luhur.

Di luar Istana Musim Panas di Beijing, patung qilin perunggu besar ditemukan. Patung itu memiliki kepala naga dengan kuku yang terbelah dan dua tanduk. api yang memancar dari tubuhnya yang besar dan penuh dengan asap. Gambaran serupa ditemukan pada lencana pangkat yang dikenakan oleh perwira militer pangkat satu dari tahun 1453 hingga 1662 M.

Dinasti Ming mengenakan lencana pangkat Qilin untuk menunjukkan kedekatan mereka dengan kaisar. Selama Dinasti Tang (618–907 M), qilin telah digunakan pada jubah militer para jenderal.

Seperti yang dapat dilihat pada lencana yang ditemukan di penggalian makam Adipati Xu Fu (1517 M) di Nanjing, variasi tampilan qilin pada desain lencana pangkat diperkirakan disebabkan oleh fakta bahwa desain tersebut dibuat secara pribadi untuk biaya pemakainya. Salah satunya adalah lencana peringkat yang sangat menarik, dengan makhluk dengan leher yang sangat panjang yang mirip dengan qilin tradisional.

Menurut sarjana James C. Y. Watt, penampakan qilin dipengaruhi oleh lukisan jerapah dari Dinasti Ming.

Jelas seperti Qilin di Dinasti Ming

Kaisar Yongle, yang memerintah dari tahun 1403 hingga 1424 M, diberi seekor jerapah yang dianggap sebagai qilin dan tanda keberuntungan, yang menunjukkan bahwa pemerintahannya adil.

Antara tahun 1405 dan 1433 M, laksamana Zheng Ho melakukan tujuh pelayaran diplomatik dan membawa kembali banyak keajaiban, seperti jerapah, yang belum pernah terlihat di Kekaisaran Tiongkok sebelumnya.

Banyak orang percaya bahwa jerapah membawa keberuntungan. Dia memiliki wajah yang lembut dan penampilan yang luar biasa.

Pada masa Dinasti Ming, Kaisar Yongle (memerintah 1403-1424 M) dihadiahi seekor jerapah. Jerapah tersebut dianggap sebagai qilin.

Beberapa orang menganggap The Classic of Mountains and Seas benar karena makhluk yang tidak biasa. Oleh karena itu, jerapah qilin telah berkembang menjadi simbol budaya populer serta alat untuk diplomasi internasional.

Dari mitologi kuno hingga ikonografi kekaisaran, qilin menunjukkan nilai kebajikan yang abadi dan pemerintahan yang berbudi luhur.

Pentingnya sebagai simbol keberuntungan dan kebenaran ditunjukkan oleh gambarannya dalam literatur kuno dan peranannya dalam festival. Hubungan qilin dengan Konfusius dan statusnya sebagai salah satu dari Empat Binatang Keberuntungan membuatnya semakin penting dalam sejarah Tiongkok.

Sekarang, qilin berkembang pesat dalam tarian, seni, feng shui, dan hiburan, mencerminkan makna budaya yang abadi di banyak tempat di asia.